Seen Point of the Castles, Désirade evokes the image of a boat the skittle in the air. It is separated from the Guadeloupe by a channel of 8km. It consists of a 11 km length calcareous plate on 2 km broad, directed NO and SE, its total surface are of 22 km2.
In north the coastal plate is bordered of significant cliffs, and to the south it goes down relatively acute inclined towards the sea forming a coastal plate bordered to a few hundreds of meters of the shore of a coral barrier.

The rock structure corresponds to a vast calcareous plate resting on a material base volcanic and culminating with 276 meters of altitude. The climate is of tropical type at dry season marked and prolonged July has aoùt. Only the southern littoral tape is inhabited. Sea almost always surging. Only one road skirts the coast at the edge of which are some villages whose main thing is Grande-Anse.

The island in it even is a natural aprc which reveals you its wonders. If you can be patient, attentive and especially curious, you will discover an iguana in a tree and perhaps an outgoing agouti of its burrow.The flora is rich in varieties of cactus and the orchises push everywhere. The cotton plants in flowers border the paths.

Difficulté :
Assez facile

Point d'eau :
néant

Carte IGN :
1/25000
N° 4604 G

Longueur : 10 km
(boucle de 16 km)

Période : toute l'année

Dénivellé : 275 mètres

Equipement : randonnée légère

Durée : 4 heures (boucle 6 heures)

 Difficulty: Enough easy

water Point: nothing

Card IGN:
1/25000
N° 4604G

 Length: 10 km
(loops of 16 km)

Period: all the

Dénivellé year: 275 meters

Equipment: light excursion

Duration: 4 hours (loops 6 hours)

 Itinéraire d'accès :
On se rend à la Désirade par la voie des airs, à partir des aéroports du Raizet (Air Guadeloupe), ou de Saint- François (avions privés) : 15 minutes de vol. Arrivée sur l'aérodrome de Grande Anse, non loin de la Pointe des Colibris.
par mer : des vedettes relient tous les jours La Désirade à Saint-François, en 1 h.30. Sur place, une agence loue des voitures, scooters et vélos.

Description :
L'île n'est habitée que sur la frange littorale sud, très étroite entre la mer et le bord détritique du plateau. C'est la pointe ouest qui compte le plus d'habitants. La balade commence près du port. Vous empruntez la rue qui monte tout droit vers le nord, et donne naissance au "chemin de Croix" qui vous fera grimper jusqu'au plateau, la Grand-Montagne. L'escalade est ardue sur cette route bétonnée, mais le paysage est agréable et vous découvrez Beauséjour et ses environs au fur et à mesure que vous vous élevez dans cette campagne un peu déshéritée. Des élevages de cabris et de moutons mettent de la gaieté dans l'air et vous reconnaissez les sapotilliés à leurs fruits ronds marron-clair.
Après les douze stations, vous êtes récompensés de vos efforts : vous êtes à la chapelle, qui vous offre un point de vue magnifique sur tout la pointe de l'île. Vous découvrez Grande Anse et sa belle plage de cocotiers, la pointe Colibri, Les Galets qui avaient accueilli en prison, de 1763 à 1767, tous les mauvais sujets. Au-delà des pointes du Petit Nord et de la Frégate, vous admirez les côtes lointaines de la Grande-Terre, depuis la Pointe des Châteaux jusqu'à la Pointe de la Grande Vigie. Ayant repris de forces, vous poursuivez votre balade qui s'adoucit bien vite car vous arrivez sur le plateau. Après un dernier virage à droite, vous parcourez 150 mètres sur le chemin qui succède à la route, et arrivez à un carrefour avec un sentier qui part vers la gauche. Le sentier est très agréable et vous pourrez vous aventurer sur 500 mètres environ pour découvrir une flore beaucoup plus riche qu'il n'y parait au départ. Certaines plante très rare ou en voie de disparition ailleurs en Guadeloupe, peuvent être assez fréquente à La Désirade. Ainsi, parmi les poacées, une "herbe à bonhomme", (Schizachyrium gracile). Vous pourrez voir également un millet (sorgho) dont deus sous-espèces sont cultivées, (Sorghum bicolor). Sur ces vallons de Grande-Savane, un verger ancien de noix-cajou, (Anacardium occidentale, aux fruits prolongés par un noix qui fait les délices des amateurs d'apéritifs. Des abricotiers (Mamméa americana) sont parfois visibles dans le fond des ravines, de même que le petit agoman (Solanum américanum), plante médicinale bien connue. Bien entendu, il faut s'engager dans des ravines difficiles pour observer des arbres de taille moyenne, protégés des vents et des charbonniers : gommier rouge figuier maudit (F. citrifolia), raisinier grandes feuilles (Coccoloba pubercens), courbaril, campêche, herbe à chique (Tournefortia filiflora)...
Vous pouvez avancer jusqu'au bord du plateau, vers le nord, en direction de la Pointe Kakali, mais ne vous aventurez point sans guide, car la trace devient hasardeuse et dangereuse : la pente est très forte en la mer se trouve... 200 mètres plus bas ! Revenez donc sur vos pas, et reprenez à partir de votre progression sur le chemin du plateau. Vous rasez parfois le bord du plateau, bénéficiant ainsi de belles vues sur les récifs tout en bas : impressionnat ! Le chemin, devenu une piste, passe tout près du point culminant de l'île : 276 mètres. Le terrain est rigoureusement plat pendant plus d'un kilomètre, puis vous commencez une descente douce et irrégulière, passez le morne Souffleur pour arriver à la rivière, entre voûte à Pain et Grand Bassin. Dans cette ravine, sur la gauche, des traces ont été découvertes, qui attestent de la présence ancienne des Arawaks et des Caraïbes. Vous pouvez observer des manguiers, des abricotiers, des ananas, des mapous, des coubarils... Quoi qu'accessible, la descente est très difficile jusqu'à la côte nord; il vaut mieux ne pas s'y risquer, à moins d'avoir un accompagnateur compétent. Vous remontez donc vers le chemin. En face, c'est la ravine Cybèle, qui présente aussi quelques particularités botaniques, telle que cette lauracée : bois-fourmi ou bois-chiche (Licaria salicifolia). Le bois d'inde (Pimenta racemosa) se repère à son parfum agréable, et les crotons à leur odeur basalmique. Vous poursuivez votre balade et retrouvez un chemin mieux entretenu, qui vous conduit à travers le morne Cybèle à la route en béton. Une longue descente avec quelques lacets nous fait arriver dans le village de Baie-Mahault, fin de la première partie de votre balade. La plage de cocotiers, juste à quelques mètres, est la plus belle de l'île, et le bain protégé par la barrière de recifs est très agréable? Vous n'avez pas vu d'agouti, mais à l'arrière de cette plage, vous avez toutes les chances d'approcher quelques iguanes. Peut-être apercevrez-vous des pailles en queue en plein vol, des frégates ou des pélicans.
Après un bon bain et une restauration bien mérités, nous avons le choix : dormir sur la plage, si vous l'avez prévu, le camping étant autorisé, ou bien reprendre la route, littorale vers Beauséjour, en cherchant à rencontrer les gens de La Désirade, qui sont très accueillants, et à reconnaître le coton, le pois de bois, le gliricidia, le mancenillier ou la cannelle à puces... Le gaïac et le latanier semblent en voie de disparition à La Désirade. En arrivant à grande Anse, deux heures plus tard, vous faites une petite visite à l'église qui présente plusieurs curiosités : l'autel, fait d'un seul bloc de poirier, la maquette du bateau "Le Vétéran de Nante" avec tous les drapeaux du monde, les bancs disposés en diagonale,... et peut-être assisterez- vous au repas des dizaines de sucriers-cages qui viennent se ravitailler régulièrement dans les mangeoires suspendues à cet effet.... par le curé.

 Route of access:
One goes in Désirade by the way air, starting from the airports of Raizet (Air Guadeloupe), or of Saint François (private aircrafts): 15 minutes of flight. Arrival on the aerodrome of Large Handle, not far from the Point of the Hummingbirds
by sea: high-speed motorboats connect tous.les.jours Désirade to Saint-François, into 1 h.30. On the spot, an agency rents cars, scooters and bicycles.

Description:
The island is inhabited only on the southern, very narrow littoral fringe between the sea and the detrital edge of the plate. It is the western point which counts the most inhabitants. Strolls starts close to the port. You borrow the street which assembles straight towards the north, and gives rise to the " path of Cross " which will make you climb to the plate, the Large-Mountain. The climbing is difficult on this concrete road, but the landscape is pleasant and you discover Beauséjour and itssur- roundings as you rise in this a little disinherited countryside. Breedings of kids and sheep put cheerfulness in the air and you recognize sapotilliés with their round fruits chestnut-clearly.
After the twelve stations, you are rewarded for your efforts: you are with the vault, which offers a splendid point of view to you on all the point of the island. You discover Grande Handle and his beautiful range of coconuts, the Colibri point, the Rollers which had ac- comodated in prison, of 1763 to 1767, all the bad subjects. Beyond the points of the Small North and Frigate, you admire the remote coasts of the Large- Ground, since the Point of the Castles to the Point of the Large Watchtower. Having begun again forces, you continue your strolls who softens well quickly because you arrive on the plate. After a last turn on the right, you traverse 150 meters on the path which succeeds the
road, and arrive at a crossroads with a path which runs to the left. The path is very pleasant and you will be able to venture on 500 meters approximately to discover a flora much richer than it does not appear to with it at the beginning. Certain plants very rare or in the process of
disappearance elsewhere in Guadeloupe, can be rather frequent in Désirade. Thus, among poacées, a " grass with catch ", (Schizachyrium gracile). You will be able to also see a millet (sorghum) whose deus subspecies is cultivated, (Sorghum bicolor). On these small valleys of
Large-Savanna, an old orchard of nut-noix-cajou, (Anacardium Western, with the fruits prolonged by a nut which makes the delights of the aperitif amateurs.
Apricot trees (Mamméa americana) are sometimes visible in the content of the gullies, just as small the agoman (Solanum américanum), well-known medicinal plant. Of course, it is necessary to be committed in difficult gullies observing trees of average size, protected from the winds and coalmen: red gommier fig tree maudit (F citrifolia), raisinier large sheets (Coccoloba pubercens), courbaril, campêche, grass with chews
(Tournefortia will filiflora)... You can advance to the edge of the plate, towards north, in direction of the Kakali Point, but you do not venture without guide, because the trace becomes hazardous and dangerous: the slope is very strong in the sea is... 200 meters lower! Thus reconsider your steps, and begin again starting from your progression on the path of the plate. You shave some- times the edge of the plate, thus profiting from beautiful
sights on the reefs all in bottom: impressionnat! The path, become a track, passes very close to the climax of the island: 276 meters. The ground is rigorously flat during more than one kilometer, then you begin a soft and irregular descent, pass dull Souffleur to arrive at the
river, between vault with Pain and Grand Basin. In this gully, on the left, of the traces were discovered, which attest old presence of Arawaks and the Caribbean. You can observe mango trees, apricot trees, pineapples, mapous, coubarils... No matter what accessible, the descent is very difficult to the northern coast; it is not to be better risked there, unless having a qualified guide.
You thus go up towards the path. Opposite, it is the Cybèle gully, which presents also some botanical characteristics, such as this lauraceous: wood-ant or wood-bois-chiche (Licaria salicifolia). The wood of India (Spiced racemosa) is located with its pleasant perfume, and let us crotons them with their basalmic odor. You continue your strolls and find a better maintained path, which leads you through dull Cybèle to the concrete road. A long descent with some laces makes us arrive in the
Bay-Mahault village, end of the first part of your strolls. Is the range of coconuts, just with a few meters, most beautiful of the island, and the bath protected by the barrier from reefs is very pleasant? You did not see a agouti, but with the back of this range, you are likely all to approach some iguanas. Perhaps will see you straws in tail in full flight, frigates or pelicans.
After a good well deserved bath and a restoration, we have the choice: to sleep on the range, if you envisaged it, the camp-site being authorized, or to take again the road, littoral well towards Beauséjour, while seeking to meet people of Désirade, who are very accessible, and to recognize cotton, pea of wood, the gliricidia, the mancenillier or cinnamon with chips... The gaïac and the latanier seem in the process of disappearance in Désirade. While arriving at large Handle, two hours later, you make a small visit with the church which has several
curiosities: the furnace bridge, fact of only one block of pear tree, the model of boat " The Veteran of Nante " with all the flag of world, the bank lay out in diagonal... and perhaps attend yourself au meal of ten of sugar bowl-cage which come himself supply regularly in the manger suspend with this effect... by the priest.

Difficulté :
Assez facile

Point d'eau :
néant

Carte IGN :
1/25000
N° 4604 G

Longueur : 5 km

Période : toute l'année

Dénivellé : 95 mètres

Equipement : randonnée légère

Durée : 2 heures

 Difficulty:
Enough easy

water Point: nothing

Card IGN:
1/25000
N° 4604G

 Length: 5 km

Period: all the

Dénivellé year: 95 meters

Equipment: light excursion

Duration: 2 hours

  Itinéraire d'accès :
A partir de Grande Anse, prendre l'unique route de l'île, en direction de l'est, jusqu'à Baie-Mahault. Laissez le taxi ou garer le véhicule à la sortie est, près de l'ancienne léproserie.

Description :
La Désirade commença tristement son peuplement, en 1725, suite à une épidémie de lèpres en Guadeloupe. Les malades furent exilés ici et parqués dans la léproserie de Baie-Mahault. Il faut attendre 1911 pour voir s'améliorer le sort de ces malheureux. La léproserie cessa toute activité en 1954 et ses mures furent rasés en 1975.
En quittant le bourg, vous empruntez la route de droite, qui conduit au phare et à la station météorologique. Après 250 mètres de promenade, vous arrivez à un petit carrefour, près du cimetière des lépreux. A droite, le chemin conduit au "feux de la côte". Non loin d'ici, à Petite Rivière, un gisement précolombien a été découvert par le Révèrent Père Pinchon, en 1952. Cette découverte est liée à celles de la voûte à Pain, sur le plateau, et de la grotte Kikali (recherche dirigée par Monsieur Petit Jean Roger) comme preuves du vécu des Amérindiens à La Désirade. Vous continuez à gauche. C'est le royaume des iguanes et des superbes lys rouges (crinum amabile) qui se plaisent dans les sables de l'ancien cimetière. Vous arrivez très rapidement au phare, entièrement automatisé qui ne nécessite plus de gardien, et, au bout de la route, au-dessus de la pointe Doublé, la Station météo qui ne fonctionne plus depuis 1971. Vous revenez au phare et tournez à droite, dans un sentier conduisant dans le haut de la ravine Glaude. L'aspect désertique et la végétation rase vous permet de couper à travers Grand-Savane sans circuit établi. Vous atteignez ainsi l'autre route, ai niveau du pont de la rivière Madère. Vous avez le choix entre les haut de l'ance Galets, tout au bout du chemin, et l'assaut du grand Abaque, qui culmine à 97 mètres. La végétation de cactées est originale dans ces hauteurs de Grand Savane, avec les cierges (Pilosocereus royeni), raquettes volantes (Opuntia triacantha), les têtes à l'Anglais bien connus (Melocactus intortus). Comme tout a une fin, vous décidez de revenir et boucler la balade par les ruines de la léproserie, pour regagner Baie-Mahault puis Beauséjour. Cette île est un vrai joyau, à tout point de vue, pour ceux qui aiment le calme, la nature, l'histoire et se faire des amis.

 Route of access:
From Large Handle, to take the single road of the island, in direction of the east, to Bay-Mahault. Leave the taxi or to park the vehicle at the exit east, close to the old leper-house.

Description:
Désirade began its settlement sadly, in 1725, following an epidemic of leprosies in Guadeloupe. The patients were exiled here and parked in the Bay-Mahault leper- house. Should be waited until 1911 to see improving the lot of these unhappy. The leper-house ceased any
activity in 1954 and its wall were shaven in 1975. By leaving the borough, you take the road of right-hand side, which leads to the headlight and the weather station. After 250 meters of walk, you arrive at a small cros- sroads, close to the cemetery of the leprous one. On
right-hand side, the path led to " fires of the coast ". Not far from here, in Petite River, a layer précolombien was discovered by Révèrent Père Pinchon, in 1952. This discovery is related to those of the vault with Pain, on the plate, and of the Kikali cave (search directed by Mr Petit Jean Roger) like evidence of lived of Amérindiens in Désirade. You continue on the left. It is the kingdom of the iguanas and the superb red lilies (crinum amabile) which are liked in sands of the old cemetery. You arrive very quickly at the headlight, entirely automated which does not require any more a guard, and, at the end of the road, above the point Doublé, the Station weather which does not function any more since 1971. You return
to the headlight and turn right, in a path leading in the top of the Glaude gully. The desert aspect and the vegetation shave enables you to cross through Large-Savanna without established circuit. You reach the other road thus, have level of the bridge of the Madeira river. You have the choice between the top of the ance Galets, all at the end of the road, and the attack of the large Abacus, which culminates to 97 meters. The vegetation of cactées is original in these heights of Large Savanna, with the candles (Pilosocereus royeni), flying rackets (Opuntia triacantha), the heads with the well- known English (Melocactus mare's tail cirrus). Like all has an end, you decide to return and to loop trotts it by the ruins of the leper-house, to regain Bay-Mahault then Beauséjour. This island is a true jewel, from any point of view, for those which like calms it, nature, the history and to be made friends.